最近的幾週有點忙碌，倒不是課業上有什麼變動，雖然薇閣的第二次段考才在上周結束，但是似乎一切已經都有一定的軌道在運行，這次的段考沒有激起太大的漣漪，每天都一如往常的不知不覺就考完了，唯一注意到它的時候是那兩天考試的日子孩子早早就回到家裡來了，這才驚覺，考試考完了啊。
卡在這個考試前後的，前一周有一個世界數學的測試在康橋舉行，說他是個考試不如說是一個能力的測驗，考卷有中英文兩種版本可以選，重點主要不在測試孩子的運算能力，而是在解題邏輯方面測驗孩子的理解力，如果大家有興趣可以看一下世界數學的網站，這個對高中入學其實沒有什麼幫助，而且又在段考的前一個周末，似乎時間有點尷尬，但是孩子自己提出來想去考，OK，那就去吧。至於考得如何就不得而知了，他出場的時候非常的開心，不像是參加了一個考試，反而像是結束了一個Party一般，不大提起考試的內容倒是侃侃談著考試間的趣聞，就當它是一種調劑吧。收到成績單的時候再來看看，跟世界各國同齡的孩子比較，我們到底落在什麼位置。
八年級的大活動，登山終於登場了，今年的合歡群峰比起往年的嘉明湖，那種"哇......"的仰望與崇拜不見了，但是整個準備工作還是照樣地進行。不過這個調整不只影響了學生自己，還影響到了家長們的生活作息。以前的嘉明湖，除了熱血的強人家長可以有能力挑戰成功，另外當然還有登山隊伍跟住宿申請的問題，所以通常家長們是無法隨行的，只能在家裡看著學校的實況轉播。這次可不同了，合歡山耶，開車就能到，住宿也從山屋變成了清境國民賓館，因此似乎也就啟動了父母們的休假模式，我上網查了一下，不要說國民賓館是一定爆滿，本周清境的一些主要的民宿住宿的狀況也反常地在平日呈現幾乎滿房的狀態，除了西北峰那一天行程可能太硬很難跟之外，其他郊山應該都可以去踏青走走，而且每天都回到定點，輕裝來回不用大型裝備，走不動了提前回來也就是了，所以看來這次整個活動會是熱鬧滾滾啊。
孩子跟上次登雪山一樣的一派鎮定，沒有太多的情緒起伏，也看不大出來什麼興奮。倒是對於因為鋒面來臨而可能又要面對一次風雨的登山行，他淡淡的表示，"唉，我們這一屆就是跟風雨有緣"，是啊，老二的那一屆雪山行次次山訓都是晴天，而雪山雖然在雨中出發，但是太陽硬是在他們登山的那三天天天露臉，一下到武陵立刻又下雨了，老大就不一樣了，近幾次的山訓幾乎都是風雨天，看來風神雨神隨行呢!
本周是教學觀摩周，可以實地看一下英文小組課程上課的狀況。跟之前康橋的做法不同，小學時的教學觀摩是一個早上的English Open Day，除了教學課程以外還有各式各樣的Poster Presentation之類的活動，而老大上了中學之後是根本沒有教學觀摩的活動，薇閣的教學觀摩給了一整個星期，每一堂英語小組課程都可以進場觀課，周內每一堂課的主題都不一樣，當然不能錯過這個機會看看他們各類英語課程是怎麼進行的囉。
當天提早了一點到，所以還有點時間跟老師小聊了一下，到目前為止，我遇到的外師，不管是在哪一個學校或補習班，都是一樣非常的健談，討論到關於教學的目標與內容，大致上會圍繞著一般教學下比較忽略的Speaking and Writing Capabilities，透過小說閱讀，廣播分享與辯論賞析等各種不同的活動來達成，期中也會有各種Project讓學生動手針對某些主題進行研究。由於整個形式跟小學的課程大致上一樣，所以這個小組課程對我們家來說是適應的最好的，每周總是期待著小組課程的來臨，這也許是接踵而來的大小考試中的一種調劑，
一樣的段考，薇閣一個學期考三次，康橋考兩次。所以在老二考完段考之後，緊接著的就是康橋的期中考了。不同於薇閣的測驗卷滿天飛，康橋的段考基本上是寂靜的。各科老師跟學校一如往常地在e-learning上公布了考試範圍跟考程，有些老師還會順帶在班級慣用的系統上提供一些複習資料，然後一切就看學生自己了。由於才剛忙完薇閣的段考，我們還沉浸在那種全家一起複習的氛圍裡，以往其實我不大參與老大的段考準備過程的，這次倒是花了點時間跟他go-through了某些科目整個考試的範圍。
康橋的考試範圍一向是非常大的，常常是一兩百頁起跳，所以在七年級第一次段考嘗試之後，我就發現除非你先讀過課本，否則沒有辦法在考前拿著課本幫他複習，也因此有很多的補習班以編好的講義來進行行銷。這次提早開始做這件事，Social Study跟Science課本掃過一遍，各花了三個小時左右。還好它的教學邏輯跟薇閣不同，不然這麼大的範圍，光背就背死在書桌上。整個課本走過一遍是好的，孩子也終於發現他平時完全沒有注意到的重點，由於課本範圍大，老師並不是每一個部分都會教到，所以有很多課本上的細節如果自己沒有認真讀過，還是會漏掉很多東西的。
段考考完了，緊接著薇閣舉辦了期中班親會，還請了各科老師跟教育專家來跟家長分享各科課程學習的方法。老實說，在學業成績的提升上面，學校的確是蠻用心的，有各式各樣的資訊來告訴同學跟家長們，怎麼做可以把分數再往上提升一些。本次的班親會除了這些親子教育分享之外，其他就是例行公事，老師再次提到了直升與榮升的標準分別是87與91分，而校排前300名有機會可以直升。這些細節我沒太在意，倒是這幾個數字有點意思，根據這分別提供的人數與分數標準，就是說全校有接近或超過300名學生平均是在87分以上，以全校六百多人來看，這大約是半數的人，可以想見的是，整個分數分布的曲線應該是徹底的偏向一側。當然有可能本校學生都非常優秀，但這其實反映了整個升學制度引導的教學與評量策略，所有人都會是A與A+。在鑑別度比較低的狀況下，篩選出來的會是考試技巧比較好的，跟比較小心的。這如果是學校的選生策略，那就沒有問題。不然就有點可惜了。
英資跟數資在前幾天也公布了，分別每周要留校一天跟兩天，多上一節英文跟兩節數學。我們家小子進了英資但是卻沒有非常開心，原因是他以為英資班可以不用再上原本的國中英文課，結果只是小組ESL跟課後的調整。一個是以考試為教學主題的英文課，著重在書面與中文教學；一個是以討論與活動為主的形式，這出發點就不同，我想也沒什麼好比較的就是。至於這些多加的課程會上些什麼，這得等十一月開始上課後才能見分曉了。
寫了段考之前，測驗卷滿天飛的日子過了之後，段考考完了，一切回復平靜。
這次的段考對於這些小七來說，應該是再一次的震撼教育吧。連老師們可能都有點意外，許多科的平均遠低於考卷上面的那個預期成績，如果那個數字不是憑空想像的話，這個分數應該是對於本校學生的基本能力評估，其他多出來的部分是對學生能力的挑戰，但是測驗的結果偏離這個預期，這可能是教學上的落差，可能是對孩子成就的過度期待，也可能是學生程度上的根本差異。最近教學研究的課題做多了，直覺式的跑出這些思考，至於老師們怎麼看這件事情，那就不得而知了。
薇閣下周就要段考了，國中初體驗，最近這幾天回家的作業已經是淹沒人的測驗卷分量了，看來接下來的三天連假應該會是更可怕的轟炸。每個老師都是卯起來發測驗卷，誓死捍衛自己的科目。這段時間下來的感想，就是其實這種教學方式就是把我的國三生活整個拿到國一來上，以一個過來人的經驗，我想很快小子就會練就十分鐘一張測驗卷，看完題目的前兩個字就已經知道答案的實力的。
孩子對於分量到沒有太多的抱怨，只是對於無法自己掌握複習的步調與進度感到有點憤怒。這個可以理解，從小對於各次的段考不論是學校還是我們，都要求他們要自己規劃複習的進度，自己掌握自己的學習成果，而老師跟我們都只是在她有問題的時候介入輔導。但是現在薇閣的風格截然不同，老師們用各式的作業填滿了孩子們不在學校的時間，同時也就掌控了整個學習跟複習的節奏，老實說我覺得，這樣就不用傷腦筋去規畫，只要做完每天的作業就自然而然準備好了考試，這對絕大多數的人來說應該是如釋重負才對，但是我們家的孩子卻因為對自己的學習失去了主導權而感到困惑，她把學校的作業當成課程的一部分，課後當然還是要規劃複習進度的，但是一天的時間就那麼多，其實裝不下這麼多的東西，於是從一開始的失望，沮喪到後來有點反彈，這倒是頗出乎意料之外。
最近有一篇文章在討論，為什麼亞洲學生的學業成績PISA測驗之類的都非常好，但是世界前百大企業等等的成功人士，亞洲人卻不多。詳細的文章內容可以看看這個Stanford學生的專訪。
我是一個從頭到尾都在台灣教育體系下受教育的學生，一直到職場工作之後才有機會遊歷各國。對於文中的觀點，其實我頗有同感，台灣的孩子在中學甚至是大學的前半段，都著重在考試技巧的培養跟機械式運算能力的建立，對於深刻的思考，問題的剖析這一類的訓練不只不算太多，又因為這一類的孩子會使得傳統課程的進行造成阻礙，所以甚至是不太鼓勵，當然為了彌補這樣的缺陷，早期的資優教育都在處理這個部分，但是資優教育後續又淪為升學主義的工具，所以現在的資優班是OOXX，這個我們就不提了。教改實施了這麼多年，一直強調多元教學與批判性思考，我們的教學現場變了嗎?根據我這段時間的觀察，至少在這些以升學成績為導向的明星國中與私立中學中，沒有。而這完全是教學現場的問題嗎?也不是，這是家長跟老師一起造成的。
對於不是住在新店秀岡社區跟北投附近的家庭來說，相信康橋跟薇閣聽起來都是很遠很遠的學校，天天送小孩上下學也不是辦法，所以校車就變成一個必備的東西，花點時間來談談康橋跟薇閣的校車吧。
先來看看康橋，秀岡社區是有車輛總量管制的，所以大多數的孩子需要坐校車上學，僅有有限的接送證提供少數特殊需要的家長自行接送小孩，康橋的校車總共有六十幾線，學校網站上有著清楚的說明，可以點這裡看詳細的資料，從基隆到桃園，有一大堆各式各樣的路線，因為秀崗道路上的限制，校車都是中型26人或是小型20人以下的巴士，每線校車的停靠站都不多，大部分是三四站就上高速公路直達學校的，所以上學時間大約都在七點五分到七點二十分之間，而放學大約在六點到六點二十之間到家，這兩天還開放了手機APP讓家長查詢校車目前的所在地。大家可能都以為，康橋在這樣遙遠的山上，通車時間應該非常的長，但是由於整個華城路交通並不是太繁忙，所以大部分的校車路線大概都在一小時以內，以我們家為例，不管是我自行開車還是校車，大約都是40分鐘左右可以抵達學校。中學不像小學部，校車上沒有導護，但是有車長負責點名，也是用APP來進行的，時間到沒接到人車不會等太久，但是會通知家長，錯過了家長就得自己送去學校了。校車的服務算是穩定，這麼多年來車輛故障拋錨之類的事件只發生了兩三次，學校也都適當安排了其他交通工具來接駁。
老二的暑輔成績公布了，一樣的是一張單子，從第一名排到最後一名，每個人的每一科成績，清清楚楚。現在已經比較習慣在兩個模式中自動切換了，看到這個自動由參加老大班親會時的活動模式進入成績模式，小子的成績整整進步了二十幾名，這對他來說是個很大的鼓勵，也建立起了只要努力就有收穫的信心，著實讓我心中放下了一塊大石，因為一旦信心與興趣被摧毀，大概就很難有找回來的一天了。就絕對分數來說，我們倆都不是太滿意這樣的成績，所以我們討論著考試的技巧，學習的方式等等，看的出來，孩子眼裡那自信的光芒出現了，終於是個好的開始。
最近老二進入了極有效率的安親班生活，每天回家先到課輔做完功課，準備好考試，然後回家看小說睡覺。每天早上雖然還是一貫的賴床，跟老大生活上的落差也還是難免讓他感覺不平衡，但是漸漸的，自己的節奏也慢慢地出現，一切都上軌道了。
